3月〜4月にかけて花を咲かせる落葉低木です。雌雄異株。高さは2〜3mになり、中国原産です。
まだ春になって間もないころ、黄色の花を咲かせはじめます。
他に咲いている花が無いためか、鮮やかな黄色い花を枝いっぱいにつけるためか、とても目立ちます。花は十字の形をしています。柱頭は黄緑色をしていて、めしべのもとの方に葯がついています。
果実は茶色で変わった形をしており、おもしろいです。じっくり見ていると、ぱっくりと開いて種子が見えている姿が、鳥のヒナがえさをもらうとき一生懸命口を開いているように見えます。
生け垣、公園樹に利用されます。構内では理科一号棟付近で見られますよ。
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